Elon Musk vs Michael O’Leary
Quand la cupidité n’a pas peur du ridicule
Michael O’Leary, PDG de Ryanair, et Elon Musk, propriétaire de SpaceX (Starlink), s’envoient des injures par réseaux sociaux interposés, chacun mettant son égo au grand jour sans peur du ridicule.
Le combat s’est déclaré à la suite d’une interview de Michael O’Leary sur la chaîne irlandaise de télévision Newstalk au cours de laquelle il confirmait son refus d’installer Starlink à bord de ses avions, coût de 250 millions de dollars par an, jugé prohibitif. Cette installation entraînerait d’autres dépenses importantes en consommation de carburant liées aux effets des satellites de SpaceX sur l’aérodynamisme des avions. Musk aurait alors déclaré qu’O’Leary était un idiot attardé « mal informé ». Ce à quoi, au cours de l’émission, O’Lerary, qui adore le show médiatique, aurait déclaré : « Musk est très riche, mais ça ne l’empêche pas d’être un idiot qui ne mérite pas mon attention. C’est un cesspit (cloaque). »
Les prix pratiqués par Starlink sont, semble-t-il, alignés sur ceux facturés à d’autres compagnies aériennes comme Lufthansa ou Qatar Airways. Pour Ryanair, cette nouvelle dépense l’obligerait à la reporter sur le prix du transport et porterait préjudice à son argument légendaire, à savoir d’être la compagnie aérienne la moins chère du monde.
À la suite de cette dispute, Elon Musk a évoqué un rachat potentiel de Ryanair. Si cette menace va jusqu’à son exécution, que pourrait-il se passer ? Ryanair est essentiellement une compagnie européenne et l’intervention de Musk pourrait être interprétée par ses passagers comme une ingérence américaine en territoire européen. Pour mémoire, lors de l’implication de Musk dans le programme de DOGE (Department of Government Efficiency) des manifestations de solidarité avaient eu lieu devant les agences de Tesla en Europe, ce qui avait eu pour effet la chute vertigineuse des ventes des modèles de la marque.
Un autre problème vient se greffer concernant plusieurs amendes infligées à Ryanair par des gouvernements de l’Union européennes pour non-respect des réglementations européennes, notamment concernant les remboursements de billets en cas de retards ou d’annulations de vols. La facture dépasserait le milliard de d’euros. Malgré son immense fortune, Musk voudrait-il vraiment racheter Ryanair ?
Enfin, une solution se présente à O’Leary : ne pas proposer de WIFI en vol, ce qui, à mon avis, ne sera pas un handicap majeur pour les passagers de la compagnie lowcost, dont beaucoup de vols sont de courte durée.
Gérard Blanc
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