{"id":4653,"date":"2023-08-28T12:28:43","date_gmt":"2023-08-28T11:28:43","guid":{"rendered":"http:\/\/www.jepars.ch\/magazine\/?p=4653"},"modified":"2023-08-28T15:11:53","modified_gmt":"2023-08-28T14:11:53","slug":"ethiopie-chretienne-mystique-abyssinie-des-hauts-plateaux","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.jepars.ch\/magazine\/ethiopie-chretienne-mystique-abyssinie-des-hauts-plateaux\/","title":{"rendered":"L\u2019Ethiopie chr\u00e9tienne, mystique Abyssinie des hauts plateaux"},"content":{"rendered":"

Dans le seul p\u00e9rim\u00e8tre de l’ancienne Abyssinie d\u00e9limit\u00e9 par Makale, Gheralta, Adigrat, Debr\u00e9 Damo, Axoum et Lalibela, des tr\u00e9sors d’art religieux, de vestiges n\u00e9olithiques, de paysages g\u00e9ologiques \u00e9poustouflants et de traditions populaires tenaces ont de quoi enthousiasmer toute personne en qu\u00eate de d\u00e9couvertes in\u00e9dites. Ne tardons pas trop, car les nombreux articles de presse et les \u00e9missions t\u00e9l\u00e9vis\u00e9es aidant, cela commence \u00e0 se savoir.<\/strong><\/p>\n

Pour \u00e9viter de nous perdre dans un pays deux fois grand comme la France, nous allons nous borner \u00e0 la r\u00e9gion nord des hauts-plateaux, celle du Tigr\u00e9. Elle renferme \u00e0 elle seule un nombre infini de sites, dont la s\u00e9lection ne peut \u00eatre qu’arbitraire. Mais partons plut\u00f4t \u00e0 la d\u00e9couverte de ceux qui ont \u00e9t\u00e9 de nombreuses fois cit\u00e9s pour \u00eatre, selon notre vision occidentale, ceux qui m\u00e9ritent la priorit\u00e9 parmi des milliers, dont beaucoup se d\u00e9couvrent encore chaque jour.<\/p>\n

Une chr\u00e9tient\u00e9 \u00e0 l’orientale<\/strong>
\nL’Ethiopie est \u00e0 l’origine m\u00eame de l’essor du christianisme et du monachisme dans le bassin m\u00e9diterran\u00e9en. Il est surprenant que ce pays ait \u00e9t\u00e9 aussi longtemps gard\u00e9 sous le boisseau, alors qu’il d\u00e9tiendrait au moins un quart du patrimoine chr\u00e9tien du monde.\"Ermite\"<\/p>\n

Le christianisme \u00e0 l’\u00e9thiopienne s’apparente d’assez pr\u00e8s \u00e0 celui de l’Egypte et, d’ailleurs, il est un dioc\u00e8se sous l’autorit\u00e9 du patriarche d’Alexandrie. C’est peut-\u00eatre pourquoi on l’appelle copte, bien que son culte soit plus proche de celui de l’Arm\u00e9nie.
\nAujourd’hui, ce sont environ 45% d’une population de 88 millions d’habitants qui sont de confession chr\u00e9tienne et, dans le nord, quelques r\u00e9gions sont \u00e0 large majorit\u00e9 chr\u00e9tienne. Certains rites chr\u00e9tiens d’Ethiopie se rapprocheraient d’assez pr\u00e8s de l’islam, comme, par exemple, la pri\u00e8re chr\u00e9tienne diffus\u00e9e par haut-parleurs \u00e0 cinq heures du matin, deux car\u00eames de 45 jours chacun, dont l’observation stricte fait penser au ramadan, les chaussures qu’on retire avant d’entrer dans chaque \u00e9glise, etc. Ne nous y trompons pas, il ne s’agit ici non pas d’adaptation de la communaut\u00e9 chr\u00e9tienne \u00e0 un islam grandissant, mais l’inverse. N’oublions pas que l’islam est n\u00e9 apr\u00e8s le christianisme, et il est \u00e0 parier que les musulmans des premi\u00e8res heures se soient inspir\u00e9s de r\u00e8gles chr\u00e9tiennes de l’\u00e9poque.
\nIl peut y avoir jusqu’\u00e0 23 f\u00eates c\u00e9l\u00e9br\u00e9es par mois dont la plupart sont d’origine religieuse et se d\u00e9roulent assez souvent la nuit.<\/p><\/blockquote>\n

De Makal\u00e9 \u00e0 Axoum<\/strong>
\nAu d\u00e9part de la capitale Addis-Abeba, si elle fait certainement manquer une bonne partie passionnante du pays, la voie a\u00e9rienne vers Makal\u00e9 permet, aux Occidentaux que nous sommes, de couper court \u00e0 un trajet routier long et chaotique. Mais pour tirer un bon parti de toute situation, le survol est n\u00e9anmoins \u00e9difiant pour prendre conscience de la composition g\u00e9ologique du terrain d’origine volcanique des hauts plateaux du nord de l’Ethiopie, fa\u00e7onn\u00e9 par les \u00e9rosions de l’eau et du vent donnant un paysage avec une configuration similaire \u00e0 celle du Gran Canyon du Colorado, et ceci aussi loin que la vue a\u00e9rienne le permet.
\nC’est depuis Makal\u00e9 que commence la grande aventure \u00e0 travers la r\u00e9gion du Tigr\u00e9 pour se rendre \u00e0 Axoum. Cette route fut jadis celle qu’empruntaient les caravanes de sel faisant route vers le port de Massawa (Erythr\u00e9e) pour traverser la mer Rouge, ou vers l’Egypte, puis le Y\u00e9men, l’Arabie saoudite, Gaza et m\u00eame, para\u00eetrait-il, jusqu’en Arm\u00e9nie. Cette m\u00eame route servit aussi d’axe \u00e0 bien des \u00e9changes commerciaux, religieux et migratoires.
\nLe parcours est une merveille de paysages avec les cha\u00eenes des montagnes de Gheralta, o\u00f9 appara\u00eet \u00e0 chaque virage de la piste une vari\u00e9t\u00e9 de pitons, d’aiguilles multiformes et de parois de gr\u00e8s rouge dominant une plaine aride en saison s\u00e8che, laquelle reprend miraculeusement des tons de verdure pendant la saison des pluies.
\nC’est dans cette seule r\u00e9gion qu’on a, pour l’instant, d\u00e9nombr\u00e9 au bas mot 160 \u00e9glises en attendant celles qui seront d\u00e9couvertes dans un avenir plus ou moins lointain. Au sommet de l’une de ces montagnes, auquel on acc\u00e8de par un chemin difforme, qu’on dit avoir \u00e9t\u00e9 construit par le diable, perche l\u2019\u00e9tonnante \u00e9glise de Maryam Korkor, dans laquelle vit un ermite ravitaill\u00e9 par les habitants de la plaine (personnes ayant des probl\u00e8mes de respiration, de vertige ou cardiaque, s’abstenir de s\u2019y rendre). Nul n’imaginerait trouver l\u00e0 cet \u00e9difice construit sous la forme d’une basilique enti\u00e8rement taill\u00e9e dans le roc et\"Abyssinie<\/a>d\u00e9cor\u00e9e de fresques byzantines du 13e ou 14e si\u00e8cle illustrant la Gen\u00e8se et la vie du Christ. L’\u00e9motion forte est au rendez-vous lorsque l’ermite vous entra\u00eene au bord de la falaise d’environ 500 m\u00e8tres de hauteur (sans parapet!) pour visiter une petite chapelle creus\u00e9e dans la roche, dans laquelle on pourrait avoir quelque peine \u00e0 p\u00e9n\u00e9trer tellement la porte est \u00e9troite.
\nVertige mis \u00e0 part, le panorama est sublime.
\nLa route se poursuit vers Axoum avec un environnement g\u00e9ologique encore plus r\u00e9v\u00e9lateur de l\u2019influence volcanique, o\u00f9 on d\u00e9couvre parfois m\u00eame des orgues basaltiques. On arrive au charmant village de Yeha avec ses maisons de pierre et, donnant sur la place centrale, un temple d’\u00e9poque pr\u00e9-axoumite (5e si\u00e8cle avant J.C.) qui aurait connu un massacre par incendie dont on ignore la v\u00e9ritable origine. Dans la cour du temple se dresse un menhir, avant-go\u00fbt de ce que nous allons d\u00e9couvrir le lendemain.<\/p>\n

Le royaume des st\u00e8les et de l’Arche<\/strong>
\nNous arrivons \u00e0 Axoum, ancien royaume et cible de multiples invasions et de pillages \u00e0 travers les \u00e2ges, dont beaucoup provenaient du Soudan. On fait alors connaissance avec l’antiquit\u00e9 afro-moyen-orientale si mal connue. Jadis grande ville commer\u00e7ante, Axoum \u00e9tait le point de d\u00e9part de longues caravanes charg\u00e9es de sel, certes, mais aussi d’esclaves, de peaux, d’or et de parfums. Elle connut un grand rayonnement entre le 5\u00e8me et le 3e si\u00e8cle avant J.C., similaire \u00e0 celui des civilisations grecque ou perse.\"Chapelle On en trouve d’ailleurs la trace sur des fresques du temple d’Hatchepsout dans la vall\u00e9e des Reines (Egypte), illustrant les voyages de la grande monarque en Ethiopie.
\nAxoum pourrait aussi s\u2019appeler la Sainte, pour son centre religieux, objet de p\u00e8lerinages o\u00f9 se croisent tous les \u00e9chelons de la hi\u00e9rarchie chr\u00e9tienne orthodoxe. C’est l\u00e0 m\u00eame que tr\u00f4ne au milieu de plusieurs \u00e9glises le sanctuaire dans lequel serait expos\u00e9e la fameuse Arche de l’Alliance renfermant les tables de la Loi, rapport\u00e9e, para\u00eetrait- il, de J\u00e9rusalem par l’empereur M\u00e9n\u00e9lik premier, qui aurait \u00e9t\u00e9 n\u00e9 de l’union de Salomon et de la reine de Saba. On trouve dans beaucoup d’\u00e9glises \u00e9thiopiennes des repr\u00e9sentations de cette arche dans les \u00absaints-des-saints\u00bb, mais, par contre, l’arche d’Axoum ne peut \u00eatre vue par personne, gard\u00e9e en permanence par un moine aveugle. Alors, vraie ou pas vraie? Myst\u00e8re.
\nMais le plus fascinant est l’enclos des incroyables st\u00e8les et ob\u00e9lisques dont les origines sont encore floues. Ils peuvent peser jusqu’\u00e0 500 tonnes et atteindre une hauteur de trente m\u00e8tres, plant\u00e9s sur un terrain truff\u00e9 de caves consacr\u00e9es au culte des morts.
\nCette gigantesque n\u00e9cropole ne serait explor\u00e9e que pour sa moiti\u00e9. La plus extraordinaire des st\u00e8les est couch\u00e9e sur le sol, cass\u00e9e en plusieurs morceaux, mais elle donne cependant une vision claire de la sculpture de ses faces, repr\u00e9sentant des portes et des fen\u00eatres aux simili-poutres apparentes, exemple type de l’architecture axoumite, dont on\u00a0 trouve la r\u00e9plique dans la r\u00e9gion de LaLibela.<\/p>\n

La croix dans tous ses \u00e9tats<\/strong>
\nBien que chr\u00e9tienne, elle n’est pas pour autant la repr\u00e9sentation du martyr du Christ. Elle est plut\u00f4t l’\u00e9tendard de la vie, de la victoire de la vie sur la mort. En Ethiopie, il y a des centaines, que dis-je, des milliers de repr\u00e9sentations diverses de la croix, et, \u00e0 d\u00e9faut d’y trouver le Christ crucifi\u00e9, on y voit souvent des effigies de la Vierge, des saints ou simplement des h\u00e9ros de l’histoire \u00e9thiopienne.<\/p><\/blockquote>\n

La croix des \u00e9glises<\/strong>
\nLalibela fut l’empereur qui donna son nom \u00e0 une ville que je vous garde pour la bonne bouche. C’est le nec plus ultra culturel de l’Ethiopie, un m\u00e9lange de myst\u00e8res et de splendeurs secrapportant \u00e0 cette technique incroyable de construction par excavation. Les carriers du roi Lalibela avaient travaill\u00e9 d’arrache-pied pour en faire jaillir des chapelles, des \u00e9glises, des basiliques et des pi\u00e8ces troglodytes, o\u00f9 des ermites se retirent encore aujourd\u2019hui dans la m\u00e9ditation et la pri\u00e8re.<\/p>\n

Voici la recette<\/strong>
\nVous prenez une colline de tuf rouge. Vous creusez une enceinte pour en d\u00e9gager un gigantesque monolithe. Vous creusez ce monolithe pour en sculpter, par l’int\u00e9rieur, des salles, des nefs et des vo\u00fbtes et vous obtenez une \u00e9glise comme on en trouve ailleurs dans le monde. \"AC’est ing\u00e9nieux et tout simplement fabuleux! C’est ainsi qu’est n\u00e9e l’\u00e9glise de Bieta Ghiorghis, une splendeur parmi d’autres, celle dont les photos ont fait le tour du monde, et la seule ayant \u00e9t\u00e9 taill\u00e9e en forme de croix.
\nIl y est souvent difficile, m\u00eame avec des lampes-torches, d’en distinguer clairement les d\u00e9corations int\u00e9rieures, les fresques et les ic\u00f4nes, qui sont pourtant d’autres merveilles, et qui m\u00e9riteraient d’\u00eatre \u00e9clair\u00e9es autrement que par les installations \u00e9lectriques pr\u00e9caires, qui donnent froid dans le dos si on imagine les risques de court-circuit qui pourraient entra\u00eener des incendies.
\nPour Luigi Cantamessa, grand amoureux de l’Ethiopie et guide-conf\u00e9rencier, il serait imaginable que la disposition topographique de la douzaine d’\u00e9glises de Lalibela ne soit pas le fruit du hasard. Celles qui ont \u00e9t\u00e9 mises \u00e0 jour pourraient repr\u00e9senter des points formant une grande croix \u00e9thiopienne vue d’avion, dont il manquerait une branche. Pour en \u00eatre certain, il faudrait engager des fouilles suppl\u00e9mentaires que les moyens financiers limit\u00e9s du seul gouvernement \u00e9thiopien rendraient impossible, \u00e0 moins, peut-\u00eatre, d’une prise en charge par l’UNESCO.
\nLes \u00e9glises \u00e0 proximit\u00e9 imm\u00e9diate sont d’autres merveilles \u00e0 d\u00e9couvrir. Bien qu’\u00e9loign\u00e9es de la Bieta Ghiorgis, elles ont \u00e9t\u00e9 creus\u00e9es selon le m\u00eame principe. Il en ressort partout la m\u00eame impression de mysticisme, \"Eglisetant de la part des pr\u00eatres qui en ont la garde que des ermites que l’on aper\u00e7oit, assis sur un rocher ou sortant la t\u00eate d’une excavation \u00e9troite. Leur occupation favorite est de m\u00e9diter sur un verset de la bible ouverte devant eux. Le cadre est partout la roche qui laisse un sentiment insolite que nul ne peut trouver ailleurs dans le monde.
\nA quelques 30 kilom\u00e8tres de Lalibela tr\u00f4ne un autre v\u00e9ritable joyau de l’art chr\u00e9tien qu’est l’\u00e9glise de Yemrehanna Krestos, chef d’\u0153uvre de l’art religieux \u00e9thiopien b\u00e2ti dans une grotte \u00e0 ciel ouvert. Construit au 12esi\u00e8cle sur l’ordre de l’empereur Yemreha qui pr\u00e9c\u00e9da Lalibela, c’est un parfait exemple de l’architecture axoumite avec, comme pour les st\u00e8les, des fen\u00eatres et des portes laissant appara\u00eetre de fausses poutres creus\u00e9es dans le rocher. La d\u00e9coration interne est simplement extraordinaire, et plus particuli\u00e8rement son plafond d\u00e9cor\u00e9 de motifs de croix.
\nMais, pour qui a une excellente vue, il faut aller \u00e0 quelques m\u00e8tres au fond de la grotte voir un gigantesque ossuaire avec les ossements ayant appartenu aux quelques 5740 p\u00e8lerins chr\u00e9tiens venus recevoir la communion du saint roi Yemrehanna.<\/p>\n

Texte et photos G\u00e9rard Blanc<\/strong><\/p>\nngg_shortcode_0_placeholder\n


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Infos pratiques<\/strong><\/span><\/h3>\n

Agence sp\u00e9cialis\u00e9e:<\/span><\/p>\n

G\u00e9o-D\u00e9couverte, voyages culturels, www.geo-decouverte.com.<\/p>\n

Vol<\/strong><\/span><\/h5>\n

Gen\u00e8ve-Addis-Abeba sans escale et vols internes avec Ethiopian Airlines<\/p>\n

Litt\u00e9rature<\/strong><\/span><\/h5>\n

Guide Olizane, collection D\u00e9couverte \u00abAu fabuleux pays du pr\u00eatre Jean\u00bb.<\/p>\n